La extraordinaria recesión mundial, fruto de la agudización de la crisis económica y financiera, ha traído como consecuencia el hundimiento de las economías familiares y empresariales de la inmensa mayoría de países y el consiguiente derrumbe de todos los índice, parámetros y datos sobre los que se asienta el actual sistema económico. A grandes rasgos y sin entrar en detalles -ya llevamos más de un año padeciendo el bombardeo de cifras económicas por parte de todos los medios de comunicación- nos referimos a:

• Caída del PIB (producto interior bruto) de la práctica totalidad de países, alcanzando la mayoría de ellos cotas negativas.

• Reducción de las cifras de gasto de las familias hasta niveles alarmantes, lo cual ha provocado el hundimiento del sistema de sociedad de consumo imperante.

• Asfixia y desaparición de un elevado porcentaje de empresas y, lo que es más importante, de pymes, microempresas, negocios familiares y profesionales autónomos, debido en gran medida a fa falta de crédito de las entidades financieras por una parte y al derrumbe de los niveles de consumo social por otra.

• Aumento de las cifras de paro en todos los países (con niveles escandalosamente altos en España).

Mientras tanto, en el ámbito tecnológico, más concretamente en Internet, se han venido desarrollando de forma simultánea otro conjunto de acontecimientos, derivados de la situación de crisis y probablemente acelerados o estimulados por su magnitud, que han tenido como vía de propagación la Red:

• Incremento superior al 70% del número de internautas a nivel mundial durante el último año, pasando de los 1007 Mill. de finales de 2008 (cifras de la consultora Comscore) hasta alcanzar el pasado septiembre los 1.734 Mill. (estimaciones de Internet World Stats). En España ya alcanzamos los 24,3 Mill. según datos de la Fundación Telefónica.

• Frente al descenso de las cifras de negocio del sector servicios tradicional, se está produciendo un aumento en paralelo del volumen de facturación del comercio electrónico a nivel mundial, crecimiento basado en dos aspectos fundamentales y decisivos del mercado online: un extraordinario abaratamiento de costes y un exponencial crecimiento del número de posibles clientes. La consultora Forrester nos muestra las ventas generadas por el comercio electrónico mundial durante los años 2008 y 2009, 215 y 239 mil Mill. € respectivamente, con unos crecimientos interanuales del 18% en 2008 y del 11%, 12% y 16% en los tres primeros trimestres del 2009. Las expectativas de crecimiento interanual para los próximos cuatro años son, según esta misma consultora, del 14,2% en 2010, 10,2% en 2011, 9% en 2012 y 8,2% en 2013.

• Aumento del volumen de negocio del sector publicitario en la Red, producido no por incremento de las cifras globales de inversión de las empresas en publicidad, sino por crecimiento de un medio determinado dentro del sector como es Internet (conviene recordar que la publicidad actúa como parámetro indicador de hacia dónde se dirigen las nuevas tendencias sociales y, por tanto, las Empresas). Si consideramos la cifra de gasto mundial en publicidad mundial durante 2008, 266,5 mil Mill.€, ésta supuso una tasa de crecimiento del 1,3% respecto de 2007. Para 2009 y 2010 no se esperan variaciones significativas (consultora ZenithOptimedia). Muy al contrario ocurre con la publicidad en Internet, la cual experimentará un crecimiento (previsiones de la comsultora PWC), desde los 42,9 mil Mill.€ en 2009 hasta los 63,3 m.M.€ en 2013, con tasas de crecimientos anuales en torno al 13,4%.

En el ámbito socio-cultural, y también de la mano de la tecnología, se ha producido asimismo un vertiginoso crecimiento de las redes sociales, sistemas de mensajería instantánea y otras formas de intercomunicación personal -y empresarial- y un lento declive, sobretodo dentro del sector juvenil, del medio de difusión de la información por excelencia, la televisión (peor parados aún salen otros medios como la prensa escrita, radio, revistas, etc.). Así, a modo de ejemplo, observamos que en España el número de usuarios de redes sociales se ha incrementado en el último año en un 500% (tres de cada cuatro internautas), dejándola como el segundo país de Europa por penetración tras Gran Bretaña (Fundación Telefónica). El primer puesto a nivel mundial lo ocupa Brasil.

Las consecuencias de este boom de las redes sociales están siendo claras: rápida migración, desde los medios de comunicación tradicionales hacia Internet, de los escasos recursos económicos destinados por las empresas al marketing y la publicidad. Eso parece indicar en su 2º informe semestral de 2009 la organización EIAA (European Interactive Advertising Association), según el cual se estima que un 36% del presupuesto anual de publicidad de las empresas inicialmente destinado a la TV, el 30% del marketing directo, el 30% de las revistas y el 27% de los periódicos, por citar los más destacados, irá a parar a la publicidad online.

El análisis del conjunto de datos antes reseñados está sirviendo para que las empresas y comercios se replanteen su tradicional modelo de negocio, valorando las ventajas que Internet puede aportarles y apreciando en este medio una oportunidad de negocio con extraordinarias expectativas de crecimiento, no solo ya como canal de ventas directo, sino como medio para que su imagen de marca o sus productos sean visibles para un ingente número de potenciales clientes.

A partir de estos planteamientos y tomando en consideración las necesidades reales de una gran parte de empresas y negocios que quieren tener presencia en Internet, o que quieren constituir su propia tienda virtual, Tiendy ha desarrollado su plataforma web con el propósito de facilitarles el acceso a la Red de forma ágil y sencilla.

La filosofía de Tiendy es que la tecnología no suponga un impedimento para pymes, pequeños empresas familiares y autónomos, sino una oportunidad de negocio asequible, fácil de usar y segura. Queremos darle al comerciante todas las facilidades para que, sin necesidad de conocimientos técnicos y sin tener que contratar un alojamiento web adicional, cree su tienda o su catálogo online, introduzca textos e imágenes de sus productos y los organice a su gusto, gestione sus pedidos y stock, edite y administre sus blogs y los contenidos de las páginas de su web, reciba información estadística de sus visitas y estructure su web como le plazca. En definitiva, que se dedique únicamente a la gestión de su negocio y a la atención de sus clientes.

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A nivel de sociedad global, sabemos que hemos subrepasado la cifra de 1.000 Millones de internautas en el mundo (1.007,7 M.) según reflejan los datos de la consultora norteamericana de medición de audiencia digital Comscore. Europa se encuentra en los 282,6 M. y U.S.A. supera los 185 M. Hispanoamérica, área con la que guardamos bastante afinidad amén de compartir el mismo idioma, se encuentra próxima a los 75 M. (74,9 M.). España, por su parte, cuenta con casi 18 Millones (17,896 M.). Además hemos sabido. a través de la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT), que el número de conexiones de banda ancha en nuestro país durante el pasado mes de noviembre casi han alcanzado los 9 Millones (8,982 M. líneas), con un crecimiento interanual del 13,4%.

Otro indicador relevante son las cifras de negocio del comercio electrónico de las empresas españolas en la actualidad. Durante el tercer trimestre del 2008 éste ha crecido un 57,2% respecto al mismo periodo del año anterior (incluye las transacciones desde el exterior hacia España y las compras realizada dentro del país), según afirma la CMT. Globalmente, el volumen total de negocio por Internet en España ha experimentado un crecimiento interanual del 32,9%, lo cual indica que el efecto de la precaria situación económica tan solo ha causado una reducción del 6% respecto al 2º trimestre del 2008. La Asociación Española para el Comercio Electrónico (AECEM) prevé que en España el año 2008 se cierre con unas cifras de negocio próximas a los 6.000 Millones de euros, lo cual supone un incremento superior al 30% respecto al año anterior. Por el contrario, el comercio minorista tradicional sí ha experimentado durante el mes de noviembre y diciembre de 2008 unos descensos en sus ventas del 9,6% y del 6,1% respectivamente en relación a los mismos meses del año anterior, lo cual nos lleva a un descenso durante el año 2008 del 5,1% respecto del 2007, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE).

En relación a este último indicador, hace pocas fechas publicamos un artículo sobre la compra online por sectores en España centrándonos en la ropa y complementos, como uno de los sectores emergentes con mayor proyección. Pues bien, las expectativas se han confirmado y el sector ha dejado de ser una promesa de futuro para pasar a ser una realidad de negocio. El portal de venta de ropa online Buyvip ha dado a conocer sus cifras de negocio del ejercicio 2008. Según su responsable, se ha producido un excepcional incremento de las ventas del 460% en relación al año 2007, alcanzándose una facturación de 28 Millones de euros. En términos semejantes se han manifestado otras empresas de este mismo sector con portales de venta por internet.

Otro parámetro fundamental a considerar para la viabilidad de las empresas pequeñas y los autónomos es la estrategia a seguir en relación a las tendencias del consumidor. Y es que éstos utilizan la Red cada vez más para informarse antes sobre lo que desean comprar. En este sentido hemos conocido a través del estudio llevado a cabo por E-Commerce-Center Handel en Alemania, que el 10% de las ventas en tiendas y el 20% de las ventas por catálogo se llevan a cabo una vez se ha realizado una búsqueda previa por internet en la tienda de la empresa. Una de cada cuatro compras realizadas por internautas en tiendas tradicionales se produce tras una búsqueda de información en tiendas virtuales. Internet ha adquirido un extraordinario grado de influencia en las decisiones de compra de los consumidores, lo cual es vital en tiempos como los actuales de reducción drástica de consumo. Sabemos además que la Red se ha convertido en una herramienta fundamental para los españoles en la última década. Así, los internautas españoles pasan casi un tercio (29,1%) de su tiempo libre conectados a la Red, según indica el estudio llevado a cabo por la empresa TNS.

Pero, sin lugar a dudas. el indicador macroeconómico que presenta más posibilidades de crecimiento para el comercio es el porcentaje de empresas que a día de hoy, como ya dimos cuenta en un artículo anterior, todavía no se atreve a vender por internet (tan solo un 7% de las empresas españolas vende online). Es ahí donde reside uno de los grandes potenciales de evolución y mejora en comparación con países de nuestro entorno. Tenemos a nuestro alcance la posibilidad de aprovechar las oportunidades que nos ofrecen las nuevas tecnologías y las ayudas de la administración (plan Avanza) para abrir nuevos canales de venta y así mostrar, como si de un escaparate abierto en internet se tratara, los productos y servicios competitivos y de calidad que podemos ofrecer a los potenciales clientes de la Red. Todo ello es posible a partir de sencillas  herramientas online que suponen un coste mínimo y que no necesitan de equipos ni conocimientos específicos para su puesta en marcha. Merece la pena probar.

¡Paz y felicidad para todos en este día de alegría!

Con la actual contracción económica los comercios minoristas tradicionales y los autónomos están viendo agotadas sus posibilidades de subsistencia y están replanteándose su futuro inmediato. O reinventar su modelo de negocio o desaparecer. En sí, lo verdaderamente importante es tener un proyecto de negocio, adecuarlo a los recursos disponibles y al medio sobre el que se va a a operar, y determinar la estrategia logística y de distribución a seguir. En cualquier caso no todo está perdido. Estamos observando cómo en los últimos tiempos están aflorando en cualquier parte del mundo ideas de negocio más imaginativas basadas en las nuevas tecnologías. Se trata de valerse de la web y las nuevas corrientes tecnológicas para nuestros fines, adaptándolas a nuestras necesidades.

Así, por ejemplo, comprobamos cómo en Alemania están apareciendo portales virtuales de comparación de precios para pequeños negocios locales (o, lo que es lo mismo, las denominadas “tiendas de la esquina”). De esta forma el consumidor puede comparar precios de negocios locales y ofertas online y ver qué le conviene más, hacer clic y comprar el producto por Internet, o pasarse por la “tienda de la esquina”. El portal rastrea continuamente las listas de precios y ofertas de los comercios registrados.

Como vemos, todo pasa por un aprovechamiento del potencial de las nuevas tecnologías y de un incremento de las compras y, en mayor medida, de las ventas por Internet como nuevas formas de comercio. Estamos viendo lo que Internet representa: un escaparate abierto al mundo y una forma de comunicación que sigue creciendo a pesar de la crisis económica. Día tras día comprobamos el aumento de internautas que se incorporan a la Red, el incremento de la publicidad online en detrimento de los medios de comunicación tradicionales (TV, prensa, revistas, etc.) y las crecientes cifras de negocio por Internet tanto de EE.UU. como de paises europeos con entornos sociales y culturales semejantes al nuestro.

En realidad se está produciendo un desplazamiento de los ámbitos de influencia y decisión desde los medios de comunicación habituales hacia la Red. Ello parece deducirse del estudio europeo ‘Mediascope’ llevado a cabo por la EIAA (Asociación Europea de Publicidad Interactiva). Según el citado estudio, Internet se convierte en el medio más consumido en España, con 12,1 horas a la semana por internauta (un 20% más que en 2004). Le siguen muy de cerca la televisión (11,7 horas, un 11% menos que en 2004) y la radio (10,9  horas, un 22% menos que en 2004). En adición a lo anterior hay que considerar que la capacidad de decisión de los compradores se está viendo desplazada hacia la Web, como así lo parece indicar el que el 35% de los españoles (y el 41% de los europeos) cambien su intención de compra después de haber efectuado consultas online. Además, un 91% ha realizado una búsqueda previa en la Red para alguna de sus compras offline (en comercios tradicionales). Y prácticamente todos, el 98%, manifiestan haber utilizado Internet para buscar información relacionada con sus compras.

Es por ello que creemos que con las tecnologías y herramientas actuales y futuras, si existe un buen proyecto de negocio, no sólo no está todo perdido sino que más bien está todo por hacer y reinventar.

Las previsiones de venta minorista por internet para el segundo semestre de este año son de un crecimiento más moderado. Al menos esto es lo que nos dicen los estudios llevados a cabo en EE.UU. por la empresa de estudios de mercado Comscore. Según la cual las ventas online  en este país experimentarán a lo largo de este periodo un crecimiento aproximado del 9% respecto del 2007, a pesar del colapso económico habido en los últimos meses del presente año. Para el conjunto del año 2008 las cifras de venta en Red experimentarán un crecimiento en torno al 12%, según indica el instituto de investigación Forrester Research. Sea como fuere, estos datos de crecimiento contrastan con la difícil situación económica mundial en la que nos encontramos, con países en recesión o a punto de entrar en ella, y con consumos a la baja en todos los sectores de actividad económica. 

Ante un futuro tan incierto, el consumidor está llevando a cabo drásticas reducciones de gasto en los países desarrollados. El comprador no busca derrrochar en varias clases de productos sino seleccionar 1 ó 2. O lo que es lo mismo, va a llevar a cabo menos gastos pero más concentrados y en segmentos más concretos. Para ello, se informará, comparará precios y productos y buscará a través de la Red todo tipo de oferta, promociones, rebajas y demás gangas. En definitiva, el consumidor se está volviendo más selectivo y experimentado y a la vez está disminuyendo su capacidad de gasto, como consecuencia de todo ello se está produciendo una mayor competitividad entre empresas a todos los niveles.

¿Qué se puede hacer para que el sector de la venta minorista afronte una coyuntura económica como la actual? Aunque no existen recetas milagrosas sí que existen tratamientos paliativos que pueden hacernos menos vulnerables e incluso permitirnos crecer. Todo pasa, evidentemente, por ser más competitivos que los demás. Para ello, las pymes y los autónomos han de ponerse al día y recurrir necesariamente a las nuevas tecnologías: disponer de ordenador y acceder a internet a través de banda ancha es requisito básico indispensable.

El salto cualitativo se produce con el siguiente paso a dar: hacerse visible en la Red de forma que aumente exponencialmente el número de potenciales clientes al que tengamos acceso. Lo cual se consigue disponiendo de página web, bien para la venta online de nuestros productos, o bien como punto de información de éstos al posible cliente. Cada día se incorporan al mercado nuevas herramientas y plataformas pensadas para cubrir todas las necesidades del sector minorista. Desde las más sencillas y asequibles que te permiten comenzar a vender en cuestión de minutos a través de tiendas virtuales incluso sin disponer de página web ni requerir de desembolsos extras, hasta las más sofisticadas plataformas que requieren de programas software y técnicos especializados para su instalación.

Como ya pusimos de manifiesto en un artículo anterior, la crisis está contribuyendo a fomentar el comercio electrónico. Desde un punto de vista empresarial hay varias razones que lo avalan: el espectacular incremento del público objetivo al que se accede, la penetración y posible segmentación del mercado, la cercanía e interactividad con el consumidor, la facilidad de seguimiento de las acciones de marketing y publicidad, etc. pero, sin lugar a dudas, la más importante y la que lo hace ser más competitivo a ojos del consumidor es la importante reducción de precios de los productos vendidos en tiendas virtuales frente a los vendidos en negocios tradicionales. Sin embargo, no se está produciendo una incorporación tan significativa como debiera de las pymes y los autónomos españoles a la venta por internet. 

Para apreciar la creciente influencia de un medio como internet en el consumo y el comercio global basta con recurrir a las cifras de inversión en publicidad online que se vienen produciendo en los últimos meses en diversos países desarrollados. Así, en EE.UU. la publicidad en internet ha crecido en el tercer trimestre de este año, según indican la consultora PriceWaterhouse-Coopers (PwC) y el instituto Interactive Advertising Bureau (IAB), un 11% más que en el mismo periodo del año 2007 y un 2% por encima del segundo trimestre de 2008, y todo ello a pesar de la crisis. En el Reino Unido, la publicidad en internet ya representa casi el segundo medio en inversión sobre el total nacional (18,7% de la inversión total), prácticamente equiparada con la prensa (19,3%) y a corta distancia del, todavía, rey de los medios publicitarios, la TV (21,7%). En España, el crecimiento experimentado durante el primer semestre de este año ha sido del 17,2% (307,2 Mill. euros), alcanzando un 8% de la inversión total nacional. Para el año 2009, se espera que se convierta en el tercer medio publicitario de nuestro país, tras la TV y la prensa, y por encima de radio, revistas y publicidad exterior.

Por otra parte, como ya pusimos de manifiesto en un articulo anterior, la crisis económica está contribuyendo afortunadamente a fomentar de forma decisiva el comercio electrónico en España, en especial el sector de las ventas que es el que se encuentra más en mantilla. Pero todavía existen reticencias por parte de un alto porcentaje de negocios y empresas pequeñas que aún, hoy en día, siguen sin acabar de entender por qué deben de estar presentes en la Red o por qué vender por internet, y menos aún la rentabilidad de la inversión a llevar a cabo por mínima que sea. Si perciben, en cambio, las ventajas y las oportunidades que trae consigo el hecho de abrirse a nuevos mercados y públicos: nuevos clientes, segmentación del mercado, contacto directo con el cliente final, etc.

Existe una proporción, afortunadamente cada vez menor, de emprendedores autónomos y pequeñas empresas que siguen considerando Internet como un medio propio de grandes empresas y corporaciones. Las Pymes que han incorporado a sus negocios las nuevas tecnologías han podido comprobar cómo éstas han contribuido a incrementar su competitividad al simplificar, agilizar y hacer más eficaz su trabajo diario, al tiempo que acceden a un número cuasi-ilimitado de potenciales clientes. En época de crisis, Internet se está mostrando como el medio más adecuado para que las Pymes consoliden su presencia y crezcan, o bien, se den a conocer.

Desde el punto de vista económico, el coste de las herramientas y medios necesarios para que un profesional o una Pyme puedan estar presentes o vender por internet es mínimo. Existen plataformas asequibles en la Red para la puesta en marcha de tiendas online adecuadas a cada tipo de negocio. Bien es verdad que todavía se echan en falta herramientas más sencillas y baratas destinadas a aquellos emprendedores que pretenden tener presencia en Internet con una coste bajo y sin grandes complicaciones tecnológicas. Se trata de darles una herramienta útil para que dediquen sus esfuerzos a sus negocios sin que sea necesario conocer a fondo internet o informática, y sin tener que recurrir a un experto en la materia.

En el 2007 la compra por internet en España creció un 71,4% respecto al año anterior alcanzando los 4.700 millones de euros. Si nos fijamos en el colectivo de compradores, éste prácticamente alcanza los ocho millones, equivalente al 40% del total de los internautas españoles, cuya cifra se sitúa en torno a los veinte millones.

Si observamos a grandes rasgos cómo se lleva a cabo dicha compra por sectores, se aprecia que el sector turístico y las actividades de ocio (billetes de transporte, entradas a espectáculos y reservas de alojamientos) siguen siendo la compra estrella, seguidos a distancia por productos de electrónica e informática, ropa y complementos, libros, música y videojuegos. En último lugar del ranking se encuentran: software, alimentación, alquiler de vehículos, servicios de Internet y servicios financieros o seguros.

Merece especial mención el impulso experimentado por las ventas de ropa y complementos a través de los clubes privados de compras o outlets online que tanto están proliferando en la red. Estos centros ofrecen productos de primeras marcas a precios muy asequibles. Existe además un gran número de recursos y herramientas a disposición de los internautas y potenciales clientes para conseguir información de productos, establecer comparativas de precios entre ellos y, si lo desean, realizar la compra online.

Los sondeos llevados a cabo por clubes privados de venta como Buyvip, Vipventa y Privalia indican que las tendencias por edad y sexo están variando. Así, se está acortando la edad de los compradores (entre 25 y 34 años), y se está incorporando el hombre a un sector en el que hasta fecha reciente la mujer era la única protagonista.

La crisis económica no parece que vaya a afectar al sector textil aunque si puede verse transformado el mercado. Evidentemente todos los sectores no se van a ver afectados en igual medida por la situación actual.

Independientemente del sector y de la situación económica, se hace patente la necesidad de incrementar las inversiones de las empresas en marketing y publicidad online si pretenden llegar a un número ilimitado de potenciales consumidores a través de internet. Al incrementar la capacidad de segmentar el público objetivo y establecer una comunicación directa con el cliente (del que aprenderán sus necesidades), aumentarán las posibilidades de alcanzar los objetivos comerciales fijados respecto de las campañas tradicionales.

En este sentido, estudios llevados a cabo recientemente por GroupM WPP en Gran Bretaña, uno de los países a la cabeza de Europa en avances tecnológicos y nuevas tendencias sociales, estiman que la publicidad por internet a lo largo del 2008 aumentará un 6%, acercándose a las cotas de inversión que alcanza la TV, medio de comunicación que hasta el presente era el mayor receptor de fondos de las empresas destinados a publicidad.

En el ámbito de los movimientos sociales, las nuevas tecnologías, y en mayor medida internet, están jugando un papel determinante. Nos encontramos en un periodo económico de vacas flacas a escala global en el que las administraciones nacionales e internacionales promueven y facilitan otras formas de comercio y transacción económica diferentes a las tradicionales. En este sentido, la Vanguardia publicó el pasado 8 de octubre un artículo en el que se manifestaba que Europa recomienda comprar en la red para sortear la crisis. Pretende así fomentar el comercio electrónico transfronterizo mediante el reforzamiento de las garantías contractuales del consumidor.

También en España se está produciendo un fenómeno semejante. El Instituto Nacional de Estadísitca (INE) así lo pone de manifiesto en su encuesta del 15 de Octubre donde se informa de que la compra de bienes y servicios a través del comercio electrónico registra un crecimiento interanual del 28,3%. La venta on-line por su parte experimenta un crecimiento interanual del volumen de negocio del 11,1%. 

La crisis económica está contribuyendo a fomentar de forma decisiva el comercio electrónico en nuestro país. Pero existen además otros factores que también están aunando esfuerzos en este sentido. El acercamiento de la administración electrónica a los distintos sectores sociales y la concesión de ayudas sin intereses ni comisiones a pymes, profesionales autónomos y particulares para el fomento del uso de las TIC (plan AVANZA, Instituto de Crédito Oficial-ICO) es uno de estos factores. Por otra parte, otro factor, con tanto o más peso que el anterior, es el relativo a la facilidad, sencillez y abaratamiento de precios y costes de inversión en las compras y ventas por internet que las nuevas plataformas de comercio electrónico aportan y aportarán en un futuro próximo a ciudadanos y empresas.

Comenzamos esta andadura nunca fácil y siempre interesante de poner en marcha un nuevo proyecto web. Desde este blog os mantendremos infomados de las novedades y el estado de desarrollo de nuestro proyecto.

A la vez, intentaremos aportar valor con artículos y novedades relacionadas con el mundo del comercio electrónico.

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